来源：Technews科技新报

四年前，科技巨头亚马逊Amazon推出一款智能音箱——Echo，之后不少业界人士均评价它的落地令亚马逊逐渐抢占了智能家居行业的制高点。如今，这家科技巨头公司的野心已经转向了新的领地。近日，据彭博社消息，亚马逊也开始研发生产家用机器人，并计划于明年推出市场。

据了解，亚马逊的家庭智能机器人项目的内部名称为“维斯塔（Vesta）”，由格雷格·泽尔(Gregg Zehr)负责，他主要管理亚马逊在加州森尼维尔市(Sunnyvale)的Lab126硬件研发部门。Lab126部门曾经为亚马逊开发了Echo扬声器、Fire TV机顶盒、Fire平板电脑和以及Fire Phone手机等产品。

目前还不清楚亚马逊机器人能够执行哪些任务。根据熟悉该项目的人士推测，“维斯塔”机器人可能是一款移动的智能助手Alexa，在家中没有智能音箱Echo的地方，陪伴着主人。机器人的原型将会配置摄像头和电脑视觉软件，具备导航功能。

亚马逊在仓储中心就已经具备了一支强大的机器人“军队”，帮助员工进行分拣、仓储内移动运输等繁琐工作。据《西雅图时报》（SeattleTimes）报道，亚马逊公司2016年的使用的机器人大军有3万，在2017年增长到4.5万，这比北约成员国荷兰的武装力量还多。

这4.5万名机器人包括之前曝光度非常高的橙色的Kiva机器人和黄色的机械臂，所有亚马逊机器人都分布在亚马逊20个Fulfillment仓储服务中心。

亚马逊介入机器人市场可追溯至2012年。Kiva System仓储机器人公司在这一年被其以7.75亿美元收购了，并被亚马逊整编为旗下机器人部门Amazon Robotics。据了解，Kiva机器人在工作时会扫描地上条码执行搬运任务，管理员通过无线指令将订单发送给Kiva，机器人就可自主将货物所在的货架从仓库搬运至员工处理区，因而工作人员每小时可挑拣、扫描300件商品，Kiva机器人还可以与Robo-Stow机械臂等组成一个分拣系统，该系统系统可在30分钟内卸载和接收一拖车的货物，效率是之前的2-4倍。

Kiva机器人令许多电商看到了仓储机器人管理仓库的有效性，也让电商巨头纷纷入局。新创机器人企业如雨后春笋拔地而起。Kiva机器人也成为了仓储机器人中的标杆。据业内人士透露，亚马逊近几年对机器人的布局最成功的估计是收购了Kiva System仓储机器人公司。

而现在亚马逊要进军家用机器人领域，启动研发生产家用机器人，这在业界看来，会给这一领域的新创公司带来一定冲击。在家用服务型机器人市场中，目前已经有几款美名远扬的机器人，如日本软银集团的Pepper陪伴型机器人、索尼公司展示的 Aibo 机器狗、中国的优必选等等。另外，消费级机器人市场近几年也出现了雨后春笋般的现象。许多新创公司纷纷扎入这领域。据Research and Markets估计，消费者机器人市场将在2023年达到150亿美元的规模。目前，这个市场的规模大约为54亿美元。亚马逊明年即将亮相的机器人“维斯塔”会不会引爆明年家用机器人市场，这需要我们持续关注亚马逊官方动态及机器人市场整体趋势。